7月,當日本的九州地區漸漸從梅雨季的陰霾中走出來的時候,在福岡,這個九州地區的中心城市,則又迎來了她一年一度的夏日盛典"博多祗园山笠祭".

   作為與"嘟打鼓"齊名的博多兩大盛典之一的山笠祭,迄今已有近760年的悠久歷史.它起源於鐮倉時代,仁治二年(1241年),據說最早是為了驅散疫病而設的一種祈禱形式.這一寶貴的傳統祭典早已被納入日本國重要的民俗文化保護之列,更成為博多人的驕傲.

   山笠祭從7月1日起一直持續到15日.其間主要是進行一些大型"飾山"的展出,並進行一些傳統的祈禱以及舉行一系列相關活動.而以15日凌晨的"追山"最具特色,它把博多祗园山笠祭推向了高潮.

   按照常列,從凌晨2點起,所有從7月1日開始展出的"飾山"便被一起集中到博多區上川端町擳田神社所在的土居路,"飾山"從展出由此落下了帷幕.而參加最終"追山"角逐的隊伍共分七只.他們是千代流,惠必須流,土居流,大黑流,東流,中洲流,西流.(注:"流"為街的集合體)

   7月15日凌晨,參加最終"追山"角逐的勇士們的一身"行頭"會讓異邦遊人頗感新奇.他們下半身幾近全裸,類似於相撲隊員的裝扮.這一天當地的各大電視台也會實況轉播此時的盛況.據日本傳媒報道,每年參加"追山"以及沿途觀眾竟多達85萬人."追山"序曲的開始,宣告了博多真正夏日的到來.